En produisant Knock en 1923, Jules Romains s’inscrit dans une tradition littéraire bien française : la satire des médecins. Il a tant appuyé les traits que sa farce dépasse la simple pochade sur la médecine, devenant l’illustration comique de la manipulation à grande échelle… Voici un homme, le Docteur Knock, qui, fort de son ascendant sur autrui, va exercer tel un sacerdoce son pouvoir de médecin, attaché à « conserver » les malades, les entretenant dans un état de santé dépendant d’une hypothétique guérison, les asservissant à son pouvoir et en les transformant en « objets médicaux » sources de revenus, mais surtout d’une emprise totale sur ses victimes, tous ces gens bien portants qui sont des malades qui s’ignorent ! Ce charlatan professionnel sait bien toucher les cœurs pour convaincre les esprits.
L’argument de cette pièce, la médecine considérée comme un commerce, et surtout comme instrument de puissance, sera ici développé dans une comédie à l’écriture grinçante et affutée. Le texte sera intégralement respecté puis coloré de chansons et de danses scandant les étapes de l’ascension d’un groupe de villageois vers l’assujettissement total à cet homme machiavélique qui les a quasiment vampirisés.